「患者は薬を覚えていない」──現場での観察が示す重大な事実とは？

「この薬、何の薬だったっけ？」
「飲み方、朝だったかな？夜だったかな？」

服薬指導を丁寧に行っているにもかかわらず、患者が数日後にはその内容を忘れてしまっている。これは薬局や病院の現場で日常的に起こっている事実です。

本記事では、「なぜ患者は薬を覚えていないのか？」という現象の背後にある心理的・環境的要因を掘り下げ、薬剤師がこの“記憶の壁”をどう乗り越えるべきかを考察します。

✅ データが示す「記憶のミスマッチ」

複数の研究や現場観察により、以下のような事実が明らかになっています。

• 📉 服薬指導を受けた患者のうち、約50％以上が1週間以内に内容を忘れる
• 📉 高齢者では、記憶保持率が3日後には30％以下にまで低下
• 📉 副作用や飲み合わせに関する注意点を正確に覚えている人は2割未満

つまり、薬剤師が「説明した」という事実と、患者が「理解・記憶した」内容には大きなズレが存在するのです。

🧠 なぜ患者は薬の内容を覚えられないのか？

この“忘却現象”の原因は、単なる物忘れではありません。複合的な要因が絡んでいます。

① 緊張・不安による記憶定着の妨げ

• 「副作用があるかも」と思いながら話を聞いている
• 医療機関に来ること自体がストレス

→ 緊張状態では、短期記憶が定着しづらくなることが脳科学的にわかっています。

② 情報量が多すぎる

• 3〜4種類以上の薬を説明される
• 飲み方・タイミング・注意点がそれぞれ異なる

→ 人間の短期記憶の容量は7±2チャンクとされており、一度に多くの情報を伝えると記憶に残りにくいのです。

③ 専門用語・表現の難しさ

• 「NSAIDs」「眠前服用」「1日3回毎食後」など
  → 医療従事者にとって当たり前の言葉も、患者にとっては未知の単語

④ 説明の一方通行化

• 質問の余地がないまま一気に説明される
• 患者自身が口に出して確認しない

→ “インプットだけ”では記憶が定着しづらく、対話的なやり取りが欠けることで理解率が下がる傾向があります。

🧩 忘れられることの重大なリスク

薬の内容が記憶に残っていないことは、実際の健康行動にさまざまな影響を及ぼします。

これらの問題は、単なる“記憶の問題”ではなく、命や生活の質に直結するリスクです。

💡 薬剤師ができる「記憶に残る説明」の工夫

では、薬剤師としてどのように“記憶に残る説明”を行えばいいのでしょうか？

① 伝える内容は3つまでに絞る

• 薬の効果、飲み方、注意点を最大3つまで明確に
  → 「人間は3つまでなら覚えられる」という心理学的法則（スリー・メッセージ理論）

② 図・イラスト・色分けを活用

• パッケージにマーカーで印をつける
• 「朝・昼・夜」の表を見せながら説明
  → 視覚的な情報は記憶に残りやすいため、口頭説明との併用が効果的

③ 具体的な生活行動に落とし込む

• 「夕食後に飲んでください」よりも
  →「お風呂に入った後、歯を磨いたら飲む習慣をつけてください」
  → 生活の流れに組み込むことで習慣化しやすくなる

④ “患者に話させる”ことで記憶を定着させる

• 「この薬は、いつ飲むことになっていますか？」と確認
  → アウトプットによって記憶が強化される

⑤ 家族・介護者への情報共有

• 高齢者や認知症リスクがある場合は、同席者にも情報を共有
  → サポート体制があれば服薬ミスの防止につながる

📈 今後は“記憶に残る薬剤師”が評価される

医療が高度化し、薬の種類や情報が増えるなかで、**“知識の量”ではなく“伝える力と残す力”**が重要になってきています。

評価される薬剤師の新基準

• 📢 情報を「届ける」だけでなく「定着させる」工夫をしている
• 💬 患者の記憶・行動に影響を与える関わりができている
• 🤝 「この薬剤師の話は忘れない」と思われる信頼を得ている

✅ 結論：「説明したか」ではなく「覚えてもらえたか」が重要

薬剤師にとって服薬指導はルーティンになりがちですが、**患者にとっては人生で数回しか経験しない“専門的対話”**です。

• 伝えた＝終わりではない
• 伝わった＝スタート地点
• 覚えた＝行動が変わる第一歩

だからこそ、薬剤師は“記憶に残る説明者”として、医療と患者の「接着剤」のような存在を目指すべきなのです。