「中学英語だけで英語は話せる！」
よく聞くこのフレーズ、一見シンプルで希望にあふれたメッセージです。しかし、実際にビジネスや海外旅行、留学などの現場で英語を使ったことがある人ほど、「中学英語だけでは通用しなかった」と語ります。
本記事では、“中学英語神話”の正体をひも解きつつ、なぜそれだけでは通用しないのか？、そしてどうすれば「使える英語」に変えられるのかを掘り下げていきます。
✅ よく聞く「中学英語だけでいい」は本当？
まず前提として、「中学英語＝基礎的な文法と単語」には大きな価値があります。
- be動詞、一般動詞、助動詞
- 現在・過去・未来の時制
- if, because, when などの接続詞
- 基本単語（go, make, like, want, etc.）
実際、これらを使って「簡単な会話」は可能です。たとえば…
“I want to go to the station.”（駅に行きたい）
“Can I use this?”（これ使ってもいいですか？）
このように、伝えたいことの骨組みは十分に作れるのです。
❌ ではなぜ「通用しない」と言われるのか？
① 実際の英語はスピードが速すぎる
中学英語の学習では、1文ずつゆっくり発音される音声教材が多く使われます。しかし、ネイティブや実務英語は想像以上にスピーディー。
例：
“What are you going to do later?”
↓聞こえるのは
“Whatcha gonna do later?”
中学英語の教科書では出てこない“短縮形”や“省略”に慣れていないと、聞き取ることすら難しいのが現実です。
② 語彙力の壁にぶつかる
中学英語で扱う単語はおよそ1200語前後。しかし、日常会話では3000〜5000語、ビジネス英語では8000語以上が必要とも言われています。
「問題文の意味はなんとなく分かるけど、選択肢の単語が分からない」
「レストランでメニューが読めない」
こうした場面では、語彙不足が致命的になります。
③ 状況・文化によって“言い回し”が異なる
たとえば、以下の2文はどちらも「ドアを開けてくれますか？」という意味ですが…
- “Can you open the door?”
- “Would you mind opening the door?”
日本語ではどちらも丁寧ですが、英語圏では後者の方がより控えめで丁寧な印象。
中学英語では学べないこうしたニュアンスや丁寧表現が、実社会では非常に重要なのです。
④ 英語は「言葉」以上の“空気の読み合い”がある
たとえば、上司がこう言ったとします。
“That might be a bit challenging.”（ちょっと難しいかもね）
日本語に直訳すれば「ちょっと難しい」ですが、本当の意味は「やめたほうがいい」かもしれません。
英語圏では曖昧に遠回しにNOを伝える文化もあるため、直訳だけでは相手の真意を読み取れないのです。
🧠 なぜ「中学英語でOK」という言説が広まったのか？
このフレーズには、主に以下のような背景があります。
- ✅ 難しく感じる英語への“心理的ハードル”を下げたい意図
- ✅ 一部の教材・YouTuberの“売れるキャッチコピー”としての利用
- ✅ 英語学習の第一歩を踏み出しやすくするための啓蒙
つまり、「中学英語で話せる＝英語は簡単！」という印象を与えることで、学習のスタートを促す目的で使われているケースが多いのです。
🛠️ 「中学英語＋α」で“使える英語”に進化させる方法
では、実際にどうすれば中学英語をベースに、実務や日常で使える英語にレベルアップできるのでしょうか？
✅ ① 音読×シャドーイングで耳と口を鍛える
中学英文を何百回も声に出して練習することで、反射的に口から出せるようになります。
シャドーイングでは「ネイティブのスピードに慣れる」ことが可能。
✅ ② 英語で日記をつけて“自分の言葉”を作る
中学英語の文法を使って、自分の1日を英語で書き出してみましょう。
例：“I went to a supermarket today. I bought some apples.”
簡単でもいい、“自分の表現”を増やすことが、応用力につながります。
✅ ③ AI英会話やアプリで“練習の場”を増やす
最近はChatGPTやAI英会話ツール（Speak、トーキングマラソンなど）で、間違えても恥ずかしくない環境が手に入ります。
実戦的な“アウトプット”の場を持つことで、中学英語がようやく“生きたスキル”になります。
🎯 結論：「中学英語だけ」では足りない。でも“使い方”で変わる
中学英語は英語学習の大切な土台です。
しかしそれだけでは、実際の場面で聞けない・話せない・伝わらないことが多いのが現実。
大切なのは、中学英語を「ゴール」と捉えるのではなく、“スタート地点”として活用することです。
「文法は完璧じゃなくてもいい」
「まずは伝えようとする姿勢が大事」
「中学英語は“使ってナンボ”」
この視点を持つことで、あなたの英語はぐっと実用的に進化していきます🌱✈️
